Conheci Guimarães Rosa, ou melhor, a obra dele, aos 19 anos de idade, recém ingressado na Faculdade de Medicina. Eu poderia me considerar, na ocasião, um bom leitor, pelo menos superior à média dos jovens de minha idade, apenas com a carreira da leitura interrompida pelas agruras daquele ano que passei me preparando para o vestibular. Conheci assim, antes disso, Machado de Assim, Jorge Amado, Graciliano, Monteiro Lobato, Mark Twain, Steinbeck, e muitos outros, mas JGR, até então, não. Naquele momento, vestibular resolvido, eu finalmente estava livre, aparentemente, para continuar a minha carreira de leitor. Pero no mucho, pois agora aquele livro pesadão de anatomia, o muito famoso Gardner, Grey & O’Hailly, me bloqueava as brechas para novas incursões que me compensassem o período de jejum quase total em termos de consumo literário. Assim, por algum motivo, curiosidade talvez, fui atrás daquele livro que já me pulsava no horizonte, o Grande-Sertão, do qual eu cansara de ouvir falar, embora sempre interditado por uma decantada dificuldade em seu destrinchamento. Mesmo assim resolvi partir para o grande desafio, indo em frente e adquirindo-o com uns trocados que havia ganho em aulas particulares. Nas minhas mãos, aquela marcante edição de 1965 de Grande Sertão: Veredas, com sua capa verde e negra, ilustrada por Poty e tudo mais que se tinha direito, fez bela carreira e até hoje, em versão encadernada para não desmanchar de tanto ser folheado, se mostra na estante bem aqui do meu lado. Aí entra uma boa coincidência: coisa semelhante parece ter acontecido, na época, com meu grande amigo, e colega de colégio e depois de faculdade, o curvelano-belorizontino Dalton Luiz Ferreira Alves, de tal forma que, de repente, fomos enfeitiçados pelo monólogo riobaldiano e passamos a dialogar com molde naquilo, de forma meio exagerada, inclusive diante dos cadáveres, nas aulas de anatomia. Na mesma ocasião, tivemos um recesso na faculdade e fomos, um pequeno grupo de quatro colegas, entre eles Dalton, passar uns dias no sítio do pai de um deles, nos arredores de BH. Ali, o espírito do Grande Sertão, ainda não baixado nos demais, fez de mim e Dalton exaustivos porta-vozes do universo rosiano, como se estivéssemos a atravessar o Liso do Sussuarão. Os colegas presentes ainda não dominavam tal universo como nós, de tal forma que logo se encheram daquilo, ao ponto de nos pedirem para acabar com aquela parolagem, que começava a cansá-los, dada nossa conversa permanentemente dialetal-riobaldiana. Mas não houve ofensa, com aqueles dias temperados por completa bonomia, a nos munir de disposição para voltar a enfrentar o insosso Gardner, Grey & O’Hailly e aquelas mesas de mármore do anfiteatro de anatomia. Por alguma razão, sem prever realmente algum desdobramento daquilo, anotei a lápis, na contra capa do livro, a data em que encerrei minha primeira leitura, no exato dia oito de abril de 1968, e também depois, por mais seis ou sete vezes, as datas correspondentes a cada término, sempre com encantamento e emoção. Infelizmente não me lembrei de fazer o mesmo com Sagarana, Primeiras Estórias e com as novelas do Corpo de Baile, mas bem que devia ter feito, para somar, quem sabe, talvez vinte ou trinta incursões, no total, por tais viagens tão marcantes. Tudo isso dá uma mostra do significado da obra de Guimarães Rosa em minha vida de leitor. Não satisfeito, nos últimos cinco ou seis anos, quando resolvi me dedicar à escrita com mais disciplina, passei a homenagear JGR, digamos assim, em textos de variadas têmperas, nos quais, ao lado de alguma irresponsabilidade, coloquei meu respeito e meu amor pela obra rosiana, tecendo assim paródias, compilações, comentários, excertos, resumos, invenções e outras brincadeiras (sérias) com aquele vasto sertão de narrativas, ideias e imaginação, que um dia me encantaram e continuavam a me encantar. É este material que aí segue, pelo que peço vênia aos eventuais leitores (e àqueles eventuais leitores que talvez conheçam, mais do que eu, a obra rosiana), com minha sinceríssimas desculpas por tal ousadia, que certamente será perdoada pelo sentimento de amorosidade por tal objeto, o qual não nego e procuro não me desgarrar. Sendo assim, vamos em frente.